전체 기혼 남성 중 39%…첫 아이 출산 연령 남 33.1세, 여 30.5세
[공감신문] 35∼54세 사이의 고령에 아이를 출산한 한국 남성의 비율이 10년(2000∼2010년) 만에 약 두 배로 늘어난 것으로 나타났다.
21일 호주 커틴대 경제금융학부 손기태 교수는 2000∼2010년 인구조사 자료, 1997∼2014년 한국의 출생아(905만6389명) 자료, 결혼 데이터 등을 바탕으로 부모의 출산 연령을 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.
논문에 따르면 2000년 35∼54세의 고령에 출산한 한국 남성의 비율은 전체 기혼 남성의 20.2%였으나, 2010년 38.7%를 나타내며 두 배 가까이 뛰었다.
여성도 35∼54세에 아이를 낳은 여성이 같은 시기 6.7%에서 17.2%로 증가해 2.6배가 됐다.
결혼 후 첫 아이를 낳는 연령도 높아졌다. 남성의 경우, 첫 아이 출산 평균연령이 1997년 29.4세였지만 2014년에는 33.1세가 됐다. 또 여성의 첫 출산 평균연령은 같은 시기에 26.4세에서 30.5세로 증가했다.
연구팀은 높아진 부모의 연령이 장단기적으로 아이의 건강, 교육, 사회경제적 측면에서 좋지 않은 영향을 미칠 수 있다고 지적했다. 특히 건강 측면에서는 높은 유산 위험, 저체중아 출산, 당뇨병 등의 만성질환과 관련이 큰 것으로 연구팀은 언급했다.
손기태 교수는 "임신이 어려워지는 게 부모의 고령화 탓만은 아니지만, 그 영향력을 무시할 수는 없다"면서 "미래의 부모는 적어도 노령 출산의 잠재적인 단점에 대해 인식하고 있어야 하고, 정책 입안자들도 저출산을 극복하는 차원에서 이런 부분에 주목해야 한다"고 말했다.