강남구 압구정동에 거주하고 있는 중년 여성 A씨는 최근 요실금수술을 하기 위해 적당한 병원을 찾고 있다. 적극적으로 사회에 진출해 어느 정도 입지를 다져 둔 ‘성공한 커리어우먼’이지만, 노화로 인해 요실금으로 생활의 불편함은 물론 자신감 하락마저 오고 있기 때문이다.

A씨는 “재채기를 하거나 몸을 과도하게 많이 움직일 경우 불편함을 느끼고 있다”라며 “자연스러운 요실금증상 중 하나라지만, 적지 않은 자괴감을 느끼는 것도 사실, 그래서 요즘 요실금수술잘하는병원을 찾아보고 있다”며 한숨을 쉬었다.

요실금은 고도화된 한국 사회에서 가장 대표적인 여성 질환 중 하나이다. 일상에 영향은 물론 우울증을 동반하는 질환으로 자리잡고 있어 꾸준한 치료가 요구되는 것이 사실이며, 직장생활, 대중교통 이용에 불편함을 초래한다.

요실금원인으로는 노화, 출산, 폐경, 비만 등이 꼽힌다. 성인 여성 40%가 겪고 있다고 알려진 이 증상은 원인과 징후에 따라 복압성 요실금, 절박성 요실금, 일류성 요실금, 혼합성 요실금 등으로 구별할 수 있다.

발병 원인은 요실금 종류에 따라 다르지만 공통적으로 질 이완이 발생하면서 요도 주변 근육의 탄력이 약해지기 때문에 나타나게 된다. 즉 출산 및 노화로 인해 여성의 골반하부구조물이 전체적으로 약화되는 것이 가장 큰 요실금원인이다.

요실금이 심적으로 부끄러운 질환이기도 하기 때문에 아무래도 요실금치료기 및 요실금팬티, 요실금기저귀, 요실금운동기구 등 혼자서 해결가능한 방법으로 더 많은 시간을 고생하게 되는 경우가 많다.

그러나 기침요실금 이나 줄넘기요실금 처럼 생활압력에 소변이 새는 요실금 증상은 물리적으로 관련 근기능이 저하되고 시간이 지날수록 노화의 진행으로 심해질 수 있기 때문에 확실한 수술요법으로 빠르게 치치료받는 것 현명할 수 있다. 노화는 막을 수 없는 흐름이기 때문이다.

그렇다면 이를 해결하기 위해 무조건적으로 미니슬링 이나 TOT수술로 불리는 요실금수술을 받으면 되는 것일까. 전문의들은 그 전에 여성전문 요실금수술병원에서 증상과 원인을 정확히 파악하여 요실금수술방법을 결정해야 한다고 입을 모으고 있다.

개인에게 가장 적합한 요실금치료법을 알기 위해서는 각자에게 맞는 처방이 필요한데, 이를 무시하고 무조건적으로 수술을 받으려고 하는 것은 오히려 역효과가 날 수 있다는 것이다.

때문에 만족도 높은 요실금수술을 원한다면 여성 비뇨기과 전문의 자격을 보유하고 있는 요실금수술잘하는곳으로 알려진 의료기관을 찾아보기를 조언하고 있다.

여성 전문 요실금병원으로 알려진 강남에스엠여성의원 소성민 원장은 “환자의 상태와 증상에 따라 필요한 요실금치료 방법은 다르다”라며 “상황에 따라서는 요실금과 자궁하수를 동시에 개선가능하며 요도괄약근 및 골반하부구조물의 근기능을 복합적으로 강화시켜주는 이중복합슬링 요실금수술이 필요한 상태인 경우도 적지 않다”라고 설명했다.

강남sm여성의원 소성민 원장은 “간혹 요실금수술을 결정했다가 재발을 우려해 치료를 포기하는 환자가 있다”라며 “최근에는 기술 및 장비 발달로 재발이나 부작용 확률을 최소화하며 증상을 개선할 수 있는 수술법, 치료법이 여성 비뇨기과에서 다양하게 시행되고 있으니 징후가 나타났을 때 빠른 시일 내에 의료기관에 방문하기를 적극 추천한다”라고 조언했다.

소성민 원장은 “질성형 및 자궁하수 등 비뇨기 관련 치료를 한번의 수술로 가능하며, 요실금수술시 입원과정없이 당일 퇴원이 가능하기 입원으로 인한 요실금수술비용 부담이 덜하며, 때문에 시간이 부족한 여성분들의 경우라도 맘편히 치료받을 수 있다”라고 덧붙였다.