봄철 보양식으로 손꼽히는 음식은 '장어'이다. 장어는 예전부터 자양강장, 정력향상, 성장발육 등의 효과를 내는 것으로 알려졌으며, 이 외에도 두뇌발달, 시력향상, 피부미용, 다이어트 등 다양한 분야에서 탁월한 효능을 내고 있어 각종 보양식 메뉴 중에서도 추천되는 메뉴다.

많은 장어집이 원기회복을 내세우며 장어메뉴를 선보이는 가운데, 청주 장어구이 '대소직화장어구이 오창점'은 가장 품질 좋은 자포니카 품종 장어만을 취급하는 것으로 소비자들의 주목을 받고 있다.

자포니카는 타품종에 비해 맛과 품질이 월등하나, 치어 구하기가 힘들어 양식마저도 가격대가 높게 형성되고 있는 것으로 알려졌다. 이에 고급식당이나 호텔 일식당에서 주로 사용된다.

업체 관계자는 “흙내가 진해 가장 저렴한 가격으로 유통되는 동남아 서식 비콜라 품종, 북미 태평양에서 잡히는 대형장어 양궐라 품종과 다르게, 자포니카 품종은 한국, 일본, 중국 등 우리나라 및 연근해에서 나고 자란 것으로 그만큼 품이 많이 들어 가격 차이가 발생 한다"며 "국내산이 맞는지 확인하기보다는 장어의 품종을 확인해야 한다"고 말했다.

대소직화장어구이 오창점에서는 자포니카 품종 100% 국산 풍천장어만을 사용한 장어메뉴를 판매한다.

SBS ‘세상발견 유레카’에 방영되기도 한 이곳은 풍천 민물장어와 산 꼼장어 메뉴를 전문으로 판매하며, 더불어 제주 흑돼지 인증업소로서 제주 흑돼지목살, 돼지왕갈비 등의 고기메뉴도 판매한다.

이곳에선 민물장어와 꼼장어를 잡는 즉시 구워내며, 지리산 참숯만을 사용해 겉은 바삭하고 속은 부드러운 식감의 장어구이를 맛볼 수 있다. 구이과정에서 기름기를 제거, 느끼함이 빠진 담백한 맛의 장어구이에는 풍부한 육즙이 가득 흐른다.

관계자에 따르면 가게 내부는 넓고 쾌적한 공간으로 가족외식, 데이트코스 뿐만 아니라 직장인회식, 동창회 등 각종 단체모임장소로도 이용된다고 전했다.

메인메뉴와 함께 장어국밥, 장어보양탕, 제주 흑돼지 김치찌개, 열무국수, 잔치국수, 누룽지탕, 우렁된장찌개도 함께 맛 볼 수 있다.

자세한 사항 및 예약문의는 충북 청주시 청원구 오창읍에 위치한 ‘대소직화장어구이 오창점’으로 하면 된다.