[공감신문] 북한이 한국과 미국 공군의 대규모 연합공중훈련인 ‘맥스선더’(Max Thunder) 훈련을 북한에 대한 공중 선제타격을 겨냥한 도발이라고 비난하며 16일 예정됐던 남북고위급회담을 중지하겠다고 밝혔다.

북한 관영 조선중앙통신은 16일 오전 3시쯤 ‘조선중앙통신사 보도’를 내고 “우리는 남조선에서 무분별한 북침전쟁 소동과 대결 난동이 벌어지는 험악한 정세 하에 16일로 예견된 북남고위급회담을 중지하는 조치를 취하지 않을 수 없게 되었다”고 밝혔다.

통일부는 이날 새벽 12시 30분쯤 북측이 맥스선더 훈련을 이유로 고위급회담의 무기한 연기를 알려왔다고 밝혔다.

중앙통신은 “11일부터 남조선 당국은 미국과 함께 남조선 전역에서 우리에 대한 공중 선제타격과 제공권 장악을 목적으로 대규모의 ‘2018 맥스 선더’ 연합공중전투훈련을 벌려놓고 있다”고 비판했다.

이어 “남조선 전역에서 우리를 겨냥하여 벌어지고 있는 이번 훈련은 판문점 선언에 대한 노골적인 도전이며 좋게 발전하는 조선반도 정세 흐름에 역행하는 고의적인 군사적 도발”이라고 규정했다.

통신은 판문점 선언이 군사적 긴장 완화 노력 등을 언급했음을 거론하며 “남조선 당국과 미국은 역사적인 4·27선언의 잉크가 마르기도 전에 우리 공화국을 반대하는 대규모의 연합공중훈련을 벌려 놓음으로써 지금까지 우리가 보여준 평화 애호적인 모든 노력과 선의에 무례무도한 도발로 대답했다. 선언 이행을 바라는 온 겨레와 국제사회에 커다란 우려와 실망을 안겨주고 있다”고 목소리를 높였다.

또 “남조선 당국은 우리와 함께 조선반도의 평화와 번영, 통일을 위해 노력하자고 약속하고서도 그에 배치되는 온당치 못한 행위에 매달리고 있으며 천하의 인간쓰레기들까지 국회 마당에 내세워 우리의 최고 존엄과 체제를 헐뜯고 판문점 선언을 비방 중상하는 놀음도 버젓이 감행하게 방치해놓고 있다”고 주장했다.

그러면서 “선의를 베푸는 데도 정도가 있고 기회를 주는 데도 한계가 있다”며 “역사적인 판문점 선언은 그 어느 일방의 노력으로는 이행될 수 없으며 쌍방이 그를 위한 유리한 조건과 환경의 힘을 모아 조성해나갈 때 비로소 좋은 결실로 이어질 수 있다”고 밝혔다.

이밖에 “북남고위급회담이 중단되게 되고 첫걸음을 뗀 북남관계에 난관과 장애가 조성된 것은 전적으로 제정신 없이 놀아대는 남조선당국에 그 책임이 있다”며 “미국도 남조선 당국과 함께 벌리고 있는 도발적인 군사적 소동 국면을 놓고 일정에 오른 조미(북미) 수뇌상봉의 운명에 대해 심사숙고해야 할 것”이라고 언급했다.

통신은 미국과 남조선 당국의 차후 태도를 예리하게 지켜볼 것이라는 경고로 글을 마무리했다.

북한이 문제 삼은 맥스선더 훈련은 이달 11~25일 진행되는 한미 공군의 연 2회 정례적으로 실시하는 연합훈련이다.

100여 대의 전투기가 동원된 이번 훈련에는 미국의 최신예 스텔스 전투기인 F-22 랩터 8대가 참가해 주목을 받았다.

북한이 ‘인간쓰레기들까지 국회 마당에 내세워’라고 언급한 것은 최근 태영호 전 영국주재 북한 공사가 국회에서 강연과 저서 출간 기념 기자간담회를 한 것을 가리키는 것으로 분석된다.

태영호 전 공사는 지난 14일 국회에서 ‘3층 서기실의 암호-태영호 증언’ 출판기념 기자간담회를 갖고 김정은 국무위원장의 최근 행보가 쇼맨십에 불과하다고 비난한 바 있다.

판문점 평화의 집에서 개최 예정이던 고위급회담을 일방적으로 취소 통보 당한 청와대는 북한의 정확한 뜻을 파악하겠다는 입장을 내놨다.

한미 양국은 맥스선더 훈련이 한미동맹 차원의 연례적인 방어훈련이라며, 훈련 일정을 예정대로 진행하겠다고 밝혔다.