-지방선거가 100여일 앞으로 다가왔습니다. 이번 지방선거를 총체적으로 어떻게 전망하고 있는지 궁금합니다. 특히 최대 격전지로 꼽히는 서울시장과 경기지사에 대해 ‘중진 차출론’이 끊이지 않고 있습니다만.
“새누리당의 입장에서는 이번 지방선거를 반드시 승리해 앞으로 박근혜정부의 국정운영이 안정적으로 운영될 수 있게 하는 것이 바람직합니다. 이러한 측면에서 당 지도부가 수도권에 경쟁력 있는 후보를 내세우는 노력을 기울이는 것은 당연하다고 봅니다. 하지만 무차별적으로 ‘중진 차출’이니, ‘동원령’이니 해서 현직에 있는 중진 국회의원들의 등을 떠미는 것은 그리 바람직한 일은 아니라고 생각합니다. 중진은 중진대로 국회와 당에서 중요한 직무를 수행하고 있습니다. 중진을 양성하는 게 그리 쉬운 일도 아니고요. 지역구 주민들의 선택을 통해 4~5차례나 당선시킨 소중한 인적 자산을 한 번의 선거를 위해 차출한다는 발상은 재고해야 한다고 봅니다.”

 

-어느덧 박근혜정부 출범이 1주년을 맞이했습니다. 그동안의 국정운영을 어떻게 평가하십니까?
“여러 가지 어려운 여건에서도 상당히 잘하고 계신 것 같습니다. 대한민국 최초의 여성 대통령으로서 우리사회에 여전히 남아있는 남성우위의 문화와 풍토, 구조를 변화시키기 위해서도 많은 노력을 기울이고 계신 것 같고요. 강단도 있으신 것 같고, 각종 국정 이슈에 대해서도 명쾌하게 방향을 결정해서 추진하신다는 느낌을 받았습니다. 야당에서는 ‘불통이다’ 심지어 ‘독재’라고까지 표현하지만 원칙대로 일을 추진하는 것을 불통이라고 칭하는 것이 오히려 잘못된 것이죠. 앞으로 여성으로서의 부드러운 리더십을 바탕으로 여당은 물론, 야당까지도 관용의 마음으로 국정운영에 힘을 실어 줄 수 있도록 노력해 주셨으면 합니다. 국민들께서도 많은 격려를 통해 중차대한 국정과제와 국민들과의 약속을 성공적으로 잘 수행할 수 있도록 도와주셨으면 합니다. 남은 임기동안 경제와 복지, 안전과 통일문제에 이르기까지 좋은 결실을 맺었으면 좋겠습니다. 저 역시 상임위 간사와 당직 등을 통해 나름대로 최선을 다하겠습니다.”

-국민들에게 전하고 싶은 메시지가 있으시다면.
“갑오년은 푸른 말의 기상이 넘치는 뜻깊은 해입니다. 모든 난관을 거침없이 돌파해 뜻하신 것을 남김없이 이루는 올 한 해가 되시기 바랍니다. 보이지 않는 곳에서 묵묵히 등불을 밝히는 많은 분들에게도 희망의 한 해가 되시길 바랍니다. 저 역시 지역발전과 주민의 행복을 위해 더 많이 뛰겠습니다. 보다 나은 정치와 더 좋은 대한민국을 만드는 데 앞장서겠습니다.”