[공감신문] 개혁입법연대를 향해 달려가고 있는 민주당이 당 안팎의 반발에 부딪혀 무소속 의원 영입을 보류할 조짐이다.

더불어민주당은 3일 강길부·손금주·이용호 등 무소속 의원 3명을 영입하는 문제를 두고 신중한 모습을 보였다.

130석을 가진 민주당은 민주평화당과 정의당, 무소속 의원 등을 하나로 묶어 국회의 과반 의석을 차지하는 입법연대를 꾀하고 있다.

홍영표 원내대표는 이날 CBS 라디오 인터뷰에서 “강길부·손금주·이용호 의원이 모두 (민주당에) 입당 의사를 전했는가”라는 사회자 질문에 “그렇다”고 답했다.

이어 “집권여당으로서 국정과제를 추진하기 위해서는 안정적인 다수를 확보하는 것이 절대적으로 필요하다”면서도 “다른 당의 입장이라든지 국회의 전체적인 상황을 보면서 결정할 수밖에 없다”고 선을 그었다.

이 같은 신중론의 배경으로는 세 가지 요인이 꼽힌다.

우선 지지자들의 반대가 심하고 야당 견제가 만만치 않은 상황이다. 논란을 정면돌파할 만큼 실익이 크지 않다는 점도 신중론을 키운다.

민주당 일부 지지자는 자유한국당 출신인 강길부 의원과 국민의당 출신인 손금주·이용호 의원의 입당에 민감한 반응을 나타내고 있다.

한 지지자는 지난 1일 문재인 대통령 팬카페에 ‘손금주·이용호 꿈 깨시라’라는 제목의 글을 올려 이들의 영입에 반대 입장을 피력했다. 해당 글은 다른 지지자들의 호응을 얻었다.

정청래 전 의원은 트위터를 통해 “문재인 당대표가 당직자 1명 임명하려고 해도 사사건건 반대하고 몽니를 부리던 세력이 탈당하고 나가 지금 민주당이 조용하다”며 “그 세력들이 다시 민주당 입당을 꿈꾸나 보다. 우리가 막아야 한다”고 비판했다.

더 큰 문제는 야당의 거부 반응이다.

민주평화당 조배숙 대표는 전날 최고위원·국회의원 연석회의에서 “민주당이 인위적인 의석 추가를 시도하는 것은 정국에 악영향을 미칠 것”이라고 경고했다.

정기국회에서 민생입법 성과를 내기 위해 여야 협치를 모색해야 하는 민주당으로서는 야당의 민감한 반응에 조심스러울 수밖에 없는 입장이다.

오는 9월 정기국회를 앞두고 조금이라도 더 몸집을 불리는 것이 원내 전략상 유리한 것은 사실이지만, 130석을 133석으로 늘린다고 해서 여소야대 구도가 뒤집히는 것은 아니다.

당 안팎의 반발을 감수하면서 적극적으로 영입에 나서기 부담스러운 상황이다.

결국 무소속 의원 3명의 영입에 따른 손익 계산 결과, 회의적인 입장으로 돌아선 것으로 보인다.

전국대의원회의 준비위원장을 맡은 오제세 의원은 BBS 라디오 인터뷰에서 “무소속 의원들이 자기와 노선이 같은 당에 들어가 활동하는 것이 낫지 않을까 생각한다”면서도 “그분들이 (민주당에) 들어온다 하더라도 여소야대 상황은 변하지 않을 것”이라고 부정적인 견해를 내비쳤다.

원내 핵심 관계자는 “강 의원은 본인이 적극적이고 울산 지역에서도 요구가 있어 다른 의원들보다 영입 쪽에 더 가깝다”고 했지만 “8.25 전당대회를 마치고서야 논의할 문제로 본다”고 말을 아꼈다.

강 의원은 홍준표 자유한국당 전 대표와의 갈등으로 한국당을 탈당했다. 과거 민주당의 전신인 열린우리당에서 국회의원 생활을 시작한 만큼 꾸준히 민주당 입당 가능성이 제기돼 왔다.

지난 6.13 지방선거에서는 송철호 민주당 울산시장 후보 지지를 선언하고 선거운동을 돕기도 했다.

그러나 무소속 의원 영입과 관련해 논란이 빚어지고 있는 만큼 일이 쉽사리 성사되지 않을 전망이다.