[공감신문] 박진종 기자=에쓰-오일 (대표 후세인 알 카타니)이 설립한 공익재단 에쓰-오일과학문화재단 (이사장 백운규)은 17일 서울 마포구 공덕동 본사에서 '제9회 에쓰-오일 우수학위논문’과 ‘제1회 차세대 과학자상' 시상식을 열고, 수학·물리학·화학·생명과학·화학공학/재료공학 5개 분야에서 우수한 박사학위 논문을 발표한 박사급 연구자 10명과 지도교수 10명에게 연구지원금 1억1500만원을 전달했다. 또 물리학, 화학, 화학공학, 생리의학, 에너지, IT 등 차세대 과학자 6명에게 연구지원금 2억4000만원을 전달했다.

에쓰-오일 우수학위논문상은 에쓰-오일과학문화재단이 후원하고 한국과학기술한림원과 한국대학총장협회가 주관해 수학, 물리, 화학, 생명과학, 화학공학 및 재료공학 분야의 박사학위논문 중 우수한 논문을 선정해 연구자와 지도교수에게 시상하고 있으며 올해에는 대상에 ▲김정호 박사(수학, 서울대), ▲이명재 박사(물리학, 서울대) ▲박윤수 박사(화학, 카이스트) ▲백진희 박사(생명과학, 카이스트) ▲권기창 박사 (화학공학/재료공학, 서울대)를 선정하여 각 1,500만원의 연구비를 지원했다. 또한 우수상에는 ▲권예현 박사(수학, 고등과학원), ▲이승훈 박사(물리학, 부경대), ▲박정은 박사(화학, 서울대), ▲류희주 박사(생명과학, 서울대), ▲최윤석 박사(화학공학/재료공학, 카이스트)를 선정해 각 800만원을 지원했다. 

에쓰-오일과학문화재단은 올해부터 차세대과학자상을 신설하여 6개의 분야에서 만 45세 이하의 신진과학자를 선정하였다. 분야별 수상자는 ▲신용일 교수(물리학, 서울대), ▲ 김수민 교수(화학, KIST), ▲정원일 교수(생리의학, 카이스트), ▲박재형 교수 (화학공학/재료공학, 성균관대), ▲서장원 박사 (에너지, 한국화학연구원), ▲윤성의 교수 (IT, 카이스트)를 선정하여 총 2억4천만원의 연구 지원금을 제공했다. 

에쓰-오일 과학문화재단 관계자는 “한국의 기초과학, 공학 분야에서 학문적 열정과 인내심으로 우수한 논문을 발표하고 연구에 매진하며 세계적으로 인정받고 있는 젊은 과학자들이 안정적으로 연구에 매진할 수 있도록 지원을 지속해 나가겠다”고 밝혔다. 

에쓰-오일은 2011년부터 민간기업으로서는 드물게 과학기술 분야 지원을 위한 학술 재단인 에쓰-오일과학문화재단을 설립하여 운영해 오고 있다.