[공감신문] 간호사와 의사, 방사선 치료사 등에 종사하는 우리나라 여성들의 유산 위험도가 다른 직종 여성들에 비해 최대 33%나 높다는 연구결과가 나왔다.

전문가들은 보건의료계 종사자들의 직업 스트레스, 방사선과 의약품에의 과도한 노출 등을 이유로 지목했다.

2013년 국민건강보험 자료에서 임신이 확인된 44만760건을 대상으로 강모열 서울성모병원 직업환경의학과 교수팀은 보건의료업 종사자와 비근로 여성, 직장여성, 교육업 종사자로 나눠 임신과 관련된 상대 위험도를 평가했다.

논문에서 유산율은 보건의료업 종사자(3만4918건)가 24.3%로 대조군인 비근로 여성(21만9767건)의 19.1%, 전체 직장여성(21만576명)의 23%, 교육업종사자(3만6988명)의 21%보다 높았다.

조기분만율도 12.0%로 대조군(각 10.6%, 11.4%, 11.2%)을 상회했다. 산전검사상 이상소견율(각 1.6%, 1.1%, 1.1%, 1.1%)과 태내 발육지연율(각 1.8%, 1.5%, 1.6%, 1.4%)도 보건의료업 종사자가 높은 비율을 보였다.

연구팀은 조사결과를 비추어보아 보건의료계 여성의 유산 관련 '상대 위험도'(OR)가 최대 33%에 달한다고 밝혔다. 조기분만과 태내 발육지연, 산전검사상 이상소견 위험도도 각각 14%, 34%, 43% 더 높은 것으로 추산했다.

보건의료업 종사자는 교육업 종사자와의 단독 비교에서도 태내 발육지연과 산전검사상 이상소견 위험도가 각각 30%, 44% 더 높은 경향을 나타냈다.

연구팀은 보건의료업 종사자들이 근무 중 방사선, 각종 의약품 등의 물리화학적 유해인자에 지속적인 노출뿐만 아니라 육체적 과로, 감정노동 등으로 임신 결과에 나쁜 영향을 미치는 것으로 분석했다.

강모열 교수는 "간호사, 의사, 방사선 치료사 등 보건의료업 종사자의 80%가 여성이고, 이들 중 대부분이 가임기 연령대인 만큼 저출산 문제를 해소하는 차원에서라도 보다 실질적인 모성보호 정책이 필요하다"고 지적했다.

강 교수는 "전 국민의 97.2%를 커버하는 국민건강보험자료를 이용해 그동안 막연하게 알려졌던 보건의료업 종사자의 생식 건강 문제를 명확히 한 데 의미가 있다"면서 "생식건강 문제는 다음 세대까지 문제를 일으킬 수 있다는 점에서 매우 중요한 국가적 보건 이슈로 다뤄져야 한다"고 강조했다.

한편 이 연구결과는 직업환경 분야 국제학술지 International archives of occupational and environmental health 최근호에 발표됐다.