[공감신문] 특정 분야를 열광적으로 좋아하는 사람을 뜻하는 '마니아'가 최근 소비시장의 주요 트렌드로 떠올랐다.

지난해 10월 애플의 신작 ‘아이폰7’과 ‘아이폰7 플러스’가 국내 출시됐을 때 100만원에 달하는 고가임에도 제일 처음 구매하기 위해 3박 4일을 기다린 소비자들이 대표적인 '마니아'다.

소비 침체가 이어지는 상황에서 이런 '마니아'는 자신이 좋아하는 물건에 아낌없이 지갑을 열기 때문에 제조·유통업계가 주목하고 있다.

2일 유통업계에 따르면 전반적인 소비 침체에도 게임, 장난감, 드론 등 마니아들이 찾는 품목의 판매량은 최근 수년간 높은 성장률을 기록했다.

SK플래닛의 온라인쇼핑사이트 11번가에서 완구, 드론 등 '취미용품'의 최근 1년(2016년 3월∼2017년 3월) 판매액은 전년 동기간보다 55% 증가했다. 지난해에도 전년 대비 32%나 늘었다.

특히 어린이뿐만 아니라 어른들도 좋아하는 드론은 최근 1년 판매액이 전년보다 211% 증가해 판매 성장률이 가장 높았다. 특히 160만원대 'DJI 매빅' 드론은 물량부족으로 예약판매 하는데도 지속해서 판매가 늘고 있다고 11번가는 설명했다.

모형·조립식 장난감과 보드·테이블 게임 판매액도 최근 2년간 21∼47%까지 늘어나는 등 자신의 취미에는 돈을 아끼지 않는 소비자가 증가하고 있다.

지난해 큰 인기였던 PC 게임 '오버워치'를 즐기기 위해 높은 사양의 PC 제품이 필요해지자 게임 전용 모니터 판매량이 485%나 증가하기도 했다.

온라인 쇼핑사이트 G마켓에서는 전기로 충전해 바퀴 1∼2개로 움직이는 전동 휠 등 전기 레저 제품 판매량이 2015년 전년 대비 약 11배(1116%) 폭증했다. 지난해 역시 전년 대비 201% 증가했다.

최근 전동 휠에 대한 높아진 관심을 반영하듯 1000만원 이상 되는 고가 수입품까지 시장에 나와 있다.

피규어(캐릭터 모형) 판매액도 2014년에 전년 대비 45% 증가했다. 이는 2015년과 2016년도 각각 54%와 12% 늘었다. 무선 모형·무선 조종(RC) 제품(RC헬기·RC자동차 등)도 이 기간에 18∼136%나 판매가 증가했다.

'마니아' 소비가 주로 이뤄지는 온라인 쇼핑사이트들은 이들을 잡기 위해 다양한 마케팅을 벌이고 있다.

옥션은 지난 2월 키덜트 전문관 '올 어바웃 키덜트'(All about KIDULT) 문을 열었다. 키덜트는 어린이(kid)와 어른(adult)의 합성어로 장난감과 캐릭터 등을 좋아하는 아이 감성을 지닌 어른을 뜻한다.

'올 어바웃 키덜트'에는 한정수량으로 제작돼 100만원을 넘는 희귀 피규어를 비롯해 스타워즈, 원피스, 진격의 거인 등 유명 영화와 만화 캐릭터 제품을 판매한다.

SK플래닛 11번가 취미용품 담당 최지현 매니저는 "고가의 상품이라도 본인이 좋아하고 관심 있어 하는 분야에는 돈을 아끼지 않은 추세가 더욱 뚜렷해지고 있다"면서 "외로운 어른의 동심을 자극하는 키덜트 제품 등이 그 대표적인 사례로 새로운 소비문화로 자리 잡고 있다"고 설명했다.