-최근 ‘제1회 소비자단체 선정 소비자보호 우수 국회의원’에 선정됐다고 들었습니다. 소감을 전해주신다면.
“어린아이를 키우는 엄마이자 까다로운 소비자의 입장에서 제 또래 엄마들이 공감하는 부분에 신경을 많이 썼습니다. 보건복지위원회에 있으면서 식약청을 대상으로 여러 가지 유해 식품과 오염된 식품문제에 대한 지적을 하며, 정부가 정보를 정확하게 전달하지 못하는 시장의 실태에 대해 목소리를 많이 냈습니다. 소비자의 선택권을 보장해주기 위해서 정확한 정보의 전달은 꼭 필요한 부분입니다. 식품 외에도 불공정거래로 인한 여러 가지 피해들에 대해서도 관심을 가지고, 해결방안 마련을 위해 일부개정법률안을 대표발의 했던 것을 인정받아 이런 뜻 깊은 상을 받은 게 아닌가 싶습니다. 앞으로도 소비자의 권익보호를 위한 구체적인 정책과 대안 마련에 최선을 다하겠습니다.”

 

-복지에도 많은 노력을 기울이고 계십니다만.
“보건복지위원회 위원으로서 무상보육이라는 문제를 해결하기 위해 노력을 했고, 성과도 있었습니다. 무상교육이라고는 하지만 실제로 지원되는 비용은 비현실적입니다. 특히 시급한 것은 보육교사의 처우개선입니다. 우리나라는 보육교사의 환경이 굉장히 열악합니다. 120여만원정도의 낮은 급여와 12시간씩 일하는 고된 노동의 환경에서 아이들을 사랑으로 돌본다는 것은 거의 불가능한 상황입니다. 질 좋은 보육환경을 위해서는 보육교사들의 환경이 개선돼야 합니다. 공부하는 아이들의 교실의 환경도 시급히 개선돼야 할 문제입니다. 이에 찜통교실, 냉동교실을 해결하기 위해 많은 노력을 했습니다. 실제 학교를 가보니 에어컨은 좋은 것을 설치해놓고 사용을 하지 않고 있었습니다. 왜 그런 문제가 생기는지 알아보니 학교전기요금이 상업용전기요금보다 더 비쌌습니다. 최소한 비슷하거나 더 싸야되는거죠. 그런 취지에서 전기사업법개정안을 발의했습니다. 당연히 해결되지 않을까 했는데 시간이 지나도 계속 미뤄지고 처리가 안됐습니다. 그래서 지난해 민주당 경기도 전기료인하 및 교육환경개선 특별위원회 위원장을 맡아 지역의 학부모들과 연대서명운동을 진행했고, 산업통상자원부와의 협의를 통해 초·중·고등학교의 전기료를 4%정도 인하했고, 800억의 예산도 확보할 수 있었습니다. 학교마다 차이는 있지만, 평균적으로 1년에 1000만원씩 지원됨으로써 냉난방 문제가 어느 정도는 해결될 것으로 예상하고 있습니다. 근본적으로 학교전기료는 학교운영비에 들어있습니다. 학교운영비에 전기료가 들어가 있으면 학교입장에서는 전기료를 아낄 수 밖에 없습니다. 사실 학교는 전기료라고 해봐야 교실의 형광등과 학생들이 사용하는 전산실 등을 빼고 나면 별로 들어갈게 없습니다. 학생들이 공부할 수 있는 적정온도를 유지하기 위해서 필요한 전기에 대해서는 정부차원에서 예산을 지원해야할 필요가 있다고 생각합니다.”

 

-국민들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면.
“우리나라는 굉장히 빠른 시간에 정치와 경제가 성장을 했습니다. 좋은 점도 있지만, 되돌아보면 우리의 삶의 질은 황폐해져있고 ‘정말 나는 행복한가’라고 많은 국민들이 생각하고 있습니다. 저는 앞으로 실질적 민주화가 삶에서 반드시 실현될 수 있도록 노력하고 실천할 것입니다. 우리 사회에 만연해 있는 공동체의식의 부재, 양극화 문제 등이 해결되기 위해서는 정치권만 바뀔 것이 아니라, 국민들도 모든 분야에서 모두가 노력하지 않으면 안된다고 생각합니다.”