우리 몸의 호르몬을 조절하는 나비모양의 갑상선

갑상선은 목젖 밑부분 나비모양으로 자리잡고 있다. 갑상선에서 우리 몸 전체의 호르몬을 생성하고 조절하는 역할을 한다. 이러한 갑상선에 문제가 생기면 갑상선 항진증이나 저하증이 생길 수 있다. 이럴 시에는 약을 가감해서 복용하는 방법으로 치료를 할 수 있다. 갑상선 부근에 결절이 생기고 악성으로 변한다면 갑상선암으로 발전되기도 한다. 수술로 갑상선을 반이나 전체를 제거하는 수술을 할 수 있다.

갑상선 결절이 갑상선 암으로

갑상선에 혹이 생긴 것을 갑상선 결절이라고 하고 전체 갑상선 결절의 5~10%는 갑상선 암으로 진단된다. 갑상선 암은 양성 결절과는 다르게 일반적으로 크기가 커지며 주변 조직을 침범하거나 림프절 전이, 원격 전이를 일으킬 수 있다. 갑상선 암을 치료하지 않고 방치하면 암이 커져 주변 조직을 침범 하거나 림프절로 전이되며, 원격전이를 일으키다가 심한 경우 생명을 잃을수도 있다.

갑상선 암의 증상

갑상선암은 대부분 아무런 증상이 없다. 대개 자신이나 다른 사람에 의해, 혹은 건강 검진 중 의사에 의해 우연히 발견되는 통증이 없는 종양덩어리이다. 우리는목의 앞부분에 결절이 있으면 갑상선 초음파 검사를 하게 되는데 결절이 크거나 최근 갑자기 커진 경우, 그 결절이 커져 기도나 식도를 눌러 호흡곤란 증상이나 음식물을 삼키기 힘든 경우, 갑상선에 덩어리가 있으면서 목소리 변화가 있을 때, 결절이 주위 조직과 붙어 잘 움직이지 않고 딱딱하게 만져질 때, 가족력이 있을 때 갑상선암을 의심해볼 수 있다.