눈가 부위는 얼굴에서 가장 먼저 노화가 드러나는 부위 중 하나다. 특히 눈밑 지방이 돌출되거나 꺼져 보이는 현상은 피로해 보이는 인상을 주고, 나이가 들어 보이게 만든다. 이러한 문제는 단순히 피부 처짐이 아니라 지방의 이동과 근육, 피부층의 구조 변화에서 비롯된다. 최근에는 자연스러운 개선을 목표로 하는 눈밑지방재배치와 미세지방이식이 해결책으로 자리 잡고 있다.
눈밑 지방 돌출은 주로 하안검(아래 눈꺼풀) 내부의 지방이 약화된 격막을 밀고 앞으로 돌출되면서 생긴다. 이때 돌출된 지방은 눈밑의 음영(다크서클)을 심화시키고, 꺼진 부위와의 경계가 뚜렷해져 피곤한 인상을 만든다. 단순히 돌출된 지방만 제거할 경우 오히려 눈 밑이 꺼져 더 노화된 인상을 줄 수 있기 때문에, 지방을 재배치해 전체적인 윤곽을 부드럽게 만드는 접근이 필요하다.
눈밑지방재배치는 돌출된 지방을 꺼진 부위로 이동시켜 균형을 맞추는 수술이다. 격막 안쪽의 지방을 정리하면서 고랑 부위(눈물고랑)로 재배치해 눈 밑이 평탄하게 보이도록 한다. 눈 안쪽 결막을 최소한으로 절개해 흉터가 보이지 않고, 회복 속도도 빠르다. 또한 개인의 해부학적 구조에 따라 지방의 분포나 근육 긴장도를 세밀하게 조정함으로써 자연스러운 눈가 라인을 만들 수 있다.
이와 함께 시행되는 미세지방이식은 눈 밑과 주변부의 볼륨을 섬세하게 보완하는 과정이다. 허벅지나 복부 등에서 채취한 자가 지방을 미세하게 정제한 후, 눈가 꺼진 부위와 애교살 부위에 주입해 입체감을 회복한다. 눈밑 부위의 특성상 단순히 지방을 채워 넣는 것이 아니라, 세포 생착률을 높이기 위해 고운 입자 형태로 균일하게 주입하는 것이 핵심이다. 이를 통해 지방이 생착하면서 자연스러운 볼륨감이 유지되고, 피부의 탄력과 혈류 개선 효과도 기대할 수 있다.
눈밑지방재배치와 미세지방이식은 서로 보완적인 시술이다. 재배치로 지방의 위치를 바로잡아 구조적인 문제를 해결하고, 이식으로 부족한 볼륨을 채워 전체적인 윤곽을 정돈한다. 이러한 복합 접근은 지방 과잉이나 결손에 따른 부자연스러운 결과를 방지하며, 개인별 해부학적 차이를 반영해 맞춤형으로 진행된다.
시술 후에는 부기나 멍이 일시적으로 생길 수 있지만 빠르면 3~4일, 대부분 1~2주 내에 완화되며, 일상생활 복귀가 빠른 편이다. 중요한 점은 피부 상태, 지방의 양, 탄력 정도 등을 사전에 정밀하게 진단해야 한다는 것이다. 지방의 과도한 제거나 주입은 울퉁불퉁한 표면이나 비대칭을 유발할 수 있어, 시술 경험이 풍부한 의료진의 세밀한 판단이 중요하다.
눈가 노화는 단순한 피부 처짐의 문제가 아니라, 지방층과 근막, 근육의 구조적 변화가 복합적으로 작용한 결과다. 눈밑지방재배치와 미세지방이식은 이러한 문제를 근본적으로 다루는 치료로, 단순한 미용 목적을 넘어 기능적인 개선까지 고려한 접근이라 할 수 있다.
도움말 신사 무드온성형외과의원 한진우 원장